카카오가 둘로 쪼개진다. 근데 왜 주주들은 환영을 안 할까
솔직히 처음 이 뉴스 봤을 때 "또 카카오가 뭔가 했구나" 싶었다. 그런데 읽으면 읽을수록 이건 단순한 구조 개편이 아니라는 게 느껴졌다. 카카오가 회사를 둘로 쪼갠다. 카카오AI와 카카오X로. 카카오, 왜 갑자기 회사를 두 개로? 카카오는 지난달 카카오AI와 카카오X로 나누는 인적분할 계획을 공식 발표했다. 인적분할이란 쉽게 말해 기존 주주들이 두 회사 주식을 모두 받는 방식의 회사 분리다. 주주 입장에선 가진 주식이 두 배가 되는 것처럼 보이지만, 실제로는 파이를 두 개로 나눠 주는 것이라 가치가 달라지는 건 아니다. 그런데 카카오는 왜 이 카드를 꺼냈을까? 핵심 이유는 두 가지다. 첫째, AI 시대에 필요한 실행 속도 확보. 카카오톡과 AI, 광고, 커머스를 하나의 축으로 묶어 빠르게 움직이겠다는 것이다. 둘째, 복합기업 할인(conglomerate discount) 해소. 다양한 사업이 한 지붕 아래 있으면 시장이 각 사업의 가치를 제대로 평가해주지 않는다는 문제를 해결하려는 것이다. 카카오AI vs 카카오X, 뭐가 다른가 분할 구조를 보면 이렇다. 카카오AI 는 신설법인으로, 카카오톡과 AI, 광고, 커머스 사업을 담당한다. 쉽게 말해 카카오의 '핵심 서비스'를 몰아준 회사다. 카카오X 는 존속법인으로, 카카오페이·카카오페이지 등 테크핀과 콘텐츠, 모빌리티 계열사들을 관리한다. 카카오는 2030년 목표도 공개했는데, 숫자가 꽤 공격적이다. 카카오AI는 현재 연매출 2조 7천억원에서 2030년까지 6조원으로 두 배 이상 키우겠다고 했고, 카카오X는 연결 매출 10조원 이상을 목표로 잡았다. 합치면 16조원이다. 그럼 시장 반응은 왜 시큰둥했나 보통 기업 분할 소식이 나오면 주가가 오른다. 그런데 카카오 주가는 발표 직후 미적지근했다. 이유가 있다. 시장은 "실행력"을 보고 싶어 한다. 카카오는 최근 몇 년간 계열사를 줄이고 구조조정을 해왔는데, 이번엔 오히려 본체를 다시 쪼개는 방향이...