카카오톡이 AI가 된다. LG가 손잡은 이유, 이제야 알겠다

카카오 하면 뭐가 제일 먼저 떠오르냐고 물으면 십중팔구 "카카오톡"이라고 한다. 그 카카오톡이 이제 AI가 된다. 근데 혼자 한 게 아니다. LG 그룹 전체가 붙었다. 이게 왜 뜬금없어 보이는데 사실은 제일 영리한 조합인지 따져봤다.

정부가 선택한 카카오+LG 연합

과학기술정보통신부가 추진하는 "모두의 AI" 사업의 최종 사업자 중 하나로 카카오+LG 컨소시엄이 선정됐다. 총 14개 기업과 기관이 참여하는 연합이다. LG유플러스, LG AI연구원, LG전자, LG CNS, 카카오엔터프라이즈까지 LG 그룹 전체가 붙었다고 해도 과언이 아니다.

이 사업의 목표는 단순하다. AI를 잘 모르는 사람도 쓸 수 있게 만들자는 것이다. 전문 지식 없이도 AI를 활용할 수 있는 서비스를 만드는 게 핵심이다.

카카오톡이 AI 접점이 된다

서비스 구조를 보면 영리하다. 접점은 두 가지, 카카오톡과 전화 AI다. 한국 사람이라면 누구나 쓰는 카카오톡에 AI를 얹는다는 전략이다.

카카오톡 월간 활성 사용자가 4700만 명이다. 5천만 국민 중 거의 대부분이다. 별도 앱을 설치하거나 회원가입을 할 필요 없이, 이미 쓰고 있는 카카오톡에서 AI를 이용할 수 있게 된다는 얘기다.

서비스 구성은 세 층위다. 범용 AI 챗봇, 공공 AI 에이전트, 분야별 특화 AI 에이전트. 이걸 하나의 흐름으로 연결해서 AI를 처음 쓰는 사람도 자연스럽게 진입할 수 있게 만든다.

LG가 왜 여기에 들어갔나

처음엔 좀 의아했다. 카카오가 소프트웨어 회사인 건 알겠는데, LG 그룹이 왜 이 사업에 들어갔을까.

답은 생활 공간에 있다. LG전자는 집 안의 가전 기기들, 즉 냉장고, TV, 세탁기, 에어컨을 만든다. 이 기기들이 AI와 연결되면 뭔가 달라진다. 카카오톡에서 AI한테 "집 온도 좀 낮춰줘"라고 하면 LG 에어컨이 실제로 작동하는 구조가 가능해진다.

LG CNS는 공공 시스템 연계를 담당한다. 정부 민원, 복지 서비스, 행정 데이터를 AI에 연결하는 역할이다. LG유플러스는 통신망과 전화 AI 접점을 제공한다.

즉, 카카오가 소프트웨어와 플랫폼을 책임지고, LG가 하드웨어와 인프라를 책임지는 구조다. 각자가 잘 하는 걸 나눠서 한다.

9월 베타, 12월 본 서비스

일정이 구체적이다. 9월 말에 베타서비스가 시작되고, 12월에 본 서비스가 열린다. 4개월 안에 전국민 AI 서비스가 카카오톡을 통해 뜬다는 말이다.

솔직히 말하면 처음에 "진짜 될까?" 싶었다. 정부 사업이라는 말이 붙으면 대개 늦어지거나 반쪽짜리로 나오는 경우가 많았으니까. 근데 이번엔 다른 점이 있다. 카카오톡이라는 이미 완성된 플랫폼 위에 올라가기 때문에 별도 앱 설치나 사용자 유입 문제가 없다.

네이버는 왜 빠졌나, 다시 생각해봤다

지난달에 네이버가 이 사업에서 빠졌다는 뉴스가 있었다. 당시엔 뜻밖이라는 반응이 많았다. 근데 이번 카카오+LG 조합을 보고 나니 네이버 입장이 조금 이해됐다.

네이버는 자체 AI 서비스 클로바X와 하이퍼클로바X를 이미 돌리고 있다. 여기다 또 정부 주도 사업에 들어가서 수익 모델도 불명확한 일을 하는 것보다, 자기 플랫폼에서 독자적으로 수익을 만드는 게 낫다고 판단했을 수 있다.

카카오는 반대 입장이다. 카카오톡 플랫폼에 AI가 얹히면 광고, 커머스, 금융 등 카카오의 기존 사업과 시너지가 생긴다. 정부 사업을 통해 AI 습관을 만들면 카카오 전체 생태계가 이득을 본다.

결국 카카오톡이 AI 거점이 된다

이 사업이 계획대로 된다면, 12월부터는 카카오톡이 단순 메시지 앱이 아니라 AI 에이전트로 작동하게 된다. 세금 신고를 카카오톡에서 묻고, 집 안 가전기기를 카카오톡으로 제어하고, 공공 서비스를 카카오톡 AI가 대신 처리해주는 세상이 오는 거다.

과장된 것처럼 들릴 수도 있다. 근데 카카오톡이 이미 그 정도 일상 점유율을 가진 앱이라는 걸 생각하면, 실현 가능성이 아예 없는 얘기는 아니다.

어떻게 생각하세요? 댓글로 남겨주세요! 👇
카카오톡 AI 서비스가 나오면 어떤 기능을 제일 먼저 써보고 싶으세요?