SK하이닉스 CEO가 캘리포니아에서 직접 말했다. AI 메모리 왕좌는 절대 안 내준다고

SK하이닉스 곽노정 CEO가 캘리포니아에서 열린 2026 글로벌 테크 포럼 무대에 직접 올라 한마디를 남겼다. "AI 메모리 수요는 계속 높을 것이고, 우리는 새 글로벌 생산기지를 통해 기술적 우위와 압도적인 시장 지배력을 반드시 지켜내겠다." 이 말이 괜히 나온 게 아니다.

SK하이닉스 CEO가 왜 직접 나섰나

SK하이닉스 곽노정 대표가 지난 9월 18일 캘리포니아에서 열린 '2026 글로벌 테크 포럼'에 연사로 나섰다. AI 메모리 시장의 현재와 미래를 주제로 직접 발언했는데, 핵심 메시지는 명확했다.

• "AI 산업이 계속 성장하면서 AI 메모리 수요는 높은 수준을 유지할 것"
• "새로운 글로벌 생산 거점을 통해 현재의 기술적 우위와 압도적 시장 지배력을 확고히 지키겠다"

글로벌 무대에서 직접 CEO가 나서서 이런 말을 한다는 건 단순한 홍보가 아니다. 경쟁사인 삼성전자와 마이크론을 향한 선전포고이기도 하고, 엔비디아·마이크로소프트 같은 주요 고객사들에게 "우리 믿어도 된다"는 신뢰 메시지이기도 하다.

SK하이닉스가 왜 이렇게 자신 있나

이유가 없진 않다. SK하이닉스는 현재 AI용 HBM(고대역폭 메모리) 시장에서 엔비디아에 HBM3E를 사실상 독점 공급하고 있다. 엔비디아의 B200, GB300 칩에 들어가는 HBM이 다 SK하이닉스 것이다.

삼성전자도 HBM을 만들지만, 엔비디아 품질 인증을 통과하지 못했다는 이야기가 지속적으로 나왔다. 물론 삼성도 HBM4 납품이 본격화되고 있다는 소식도 있어서 상황은 바뀌고 있지만, 현재 HBM 시장 점유율은 SK하이닉스가 압도적이다.

새 글로벌 생산 거점이란

곽노정 CEO가 언급한 "새 글로벌 생산 거점"은 미국 인디애나주 웨스트라피엣에 짓고 있는 팹을 가리킨다. SK하이닉스는 미국 정부의 반도체 지원법(CHIPS Act) 혜택을 받아 380억 달러(약 50조 원) 규모의 공장 건설을 진행 중이다. 한국 본사 외에 미국에서도 직접 생산하겠다는 전략이다.

이 전략의 배경에는 지정학적 리스크 분산도 있다. 모든 생산을 한국에 집중하면 미중 갈등이나 자연재해 등 돌발 변수에 취약하다. 미국에 팹을 두면 고객사(주로 미국 빅테크) 입장에서도 훨씬 안심이 된다.

오늘 SK하이닉스 주가는

9월 21일 SK하이닉스는 0.59% 상승한 186만8,000원에 마감했다. 같은 날 삼성전자가 5% 급등한 것에 비하면 상승폭이 작아 보이지만, 이미 SK하이닉스는 올해 내내 고점을 유지해 왔다. 187만원대 주가 자체가 1년 전에 비해 수십 퍼센트 높은 수준이다.

삼성전자는 오늘 급등하면서 "이제 삼성도 HBM에서 제대로 치고 올라오는 거 아니냐"는 기대감을 반영했고, SK하이닉스는 그 기대감 덕분에 약간 상대적 조정이 온 것으로 해석할 수 있다. 파이를 나눠 먹는 구도가 시작됐다는 신호일 수도 있다.

앞으로 SK하이닉스의 과제

SK하이닉스의 가장 큰 과제는 HBM5 기술 선점과 생산 캐파(Capacity) 확대다. 엔비디아는 이미 다음 세대 칩에 들어갈 메모리 사양을 정하고 있고, SK하이닉스가 거기에 맞는 HBM을 타이밍 맞게 내놓지 못하면 삼성이나 마이크론에 자리를 빼앗길 수 있다.

CEO가 직접 나서 "왕좌 안 내준다"고 선언한 건, 그만큼 경쟁이 치열해지고 있다는 방증이기도 하다. 자신감이 100% 여유에서 나온 게 아니라, 지금 전력을 다하고 있다는 신호로 읽힌다.

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SK하이닉스가 AI 메모리 시장 1위 자리를 지킬 수 있을까요, 아니면 삼성이 따라잡을 것 같으세요?