국민 AI 쟁탈전 시작됐다 — 네이버·카카오·SKT·KT·LGU+ 총출동, '모두의 AI' 누가 먹나

카카오와 네이버, 그리고 SKT·KT·LGU+까지 한꺼번에 달려들었다. 도대체 무슨 일이 이렇게 모두를 흥분시키는 걸까? 바로 정부가 추진하는 '모두의 AI' 프로젝트다. 올해 가장 치열한 K-테크 쟁탈전이 지금 시작됐다.

'모두의 AI'가 뭔데? — 국민 모두에게 공짜 AI 챗봇

정부가 야심차게 추진 중인 '모두의 AI'는 모든 국민이 무료로, 용량 제한 없이 쓸 수 있는 국산 AI 챗봇 서비스다. 올해 9월 베타 서비스를 시작해 연내 정식 출시가 목표다. 쉽게 말해 ChatGPT 유료 구독 같은 거 없어도 되는, 정부 지원 국산 AI 챗봇을 만들겠다는 것이다.

사업자 선정 조건이 까다롭다. 선정된 기업은 국산 AI 모델을 50% 이상 사용해야 하고, 다른 국내 기업 AI 모델도 30% 이상 써야 한다. 즉 전체의 80%는 국산 AI여야 한다. GPT나 Claude 같은 해외 AI를 주력으로 쓰면 안 된다는 뜻이다.

줄줄이 출사표 — 카카오·LGU+ 확정, 나머지도 긍정 검토

현재까지 카카오와 LG유플러스가 참여를 공식 확정했다. 카카오는 이번 프로젝트를 "국민 플랫폼으로서의 위상을 되찾는 기회"로 보고 있다. 카카오는 최근 주가 부진과 사업 부진으로 위기론이 나왔는데, '모두의 AI'를 발판으로 반전을 노리는 것이다.

SK텔레콤, KT, 네이버도 긍정적 검토 중이다. 사업자는 2~3곳이 선정되는데, 다음달 11일까지 신청을 받는다. 국내 AI·통신·플랫폼 분야의 내로라하는 기업들이 모두 몰린 셈이다. 경쟁이 이렇게 치열한 이유가 있다.

왜 이렇게 달려드나? — '국민 AI' 플랫폼의 파워

'모두의 AI'에 선정되면, 수천만 명의 국민이 내 서비스를 통해 AI를 처음 접하게 된다. 이건 단순한 정부 사업이 아니다. 대한민국 국민 AI 플랫폼의 표준을 선점하는 것이다.

카카오톡이 국민 메신저가 됐을 때를 생각해보라. 한번 일상에 스며들면 쉽게 바꾸지 않는다. AI 챗봇도 마찬가지다. '모두의 AI'를 통해 AI에 익숙해진 국민이 유료 프리미엄 서비스로 업그레이드할 때 자연스럽게 같은 플랫폼을 선택할 가능성이 높다. 지금 뿌리는 씨앗이 나중엔 엄청난 수익 나무가 될 수 있다.

네이버 vs. 카카오 vs. 통신 3사 — 누가 유리할까?

세 진영의 강점이 확연히 다르다. 네이버는 자체 AI 모델 하이퍼클로바X와 검색·커머스 연동 능력이 강점이다. 이미 AI 브리핑 등에서 AI 서비스화 경험을 쌓았고, 검색 기반 AI 챗봇에서는 가장 성숙한 플레이어다.

카카오는 카카오톡이라는 국민 메신저를 통한 배포력이 압도적이다. 카카오톡에 AI가 붙으면 가입자 5,000만 명에게 즉시 도달할 수 있다. 별도 앱을 설치할 필요도 없다.

통신 3사(SKT·KT·LGU+)도 만만치 않다. 5G 인프라와 수천만 명의 통신 가입자를 바탕으로 AI 서비스를 통신 요금제에 번들링할 수 있다. SKT는 이미 '에이닷'으로 AI 비서 경험을 쌓았다. 통신비 청구서에 AI 서비스를 묶으면 자연스럽게 사용자를 확보할 수 있다.

9월 베타, 연내 정식 출시 — 일정이 빡빡하다

사업자 선정은 다음달(8월), 9월 베타, 연내 정식 출시. 이 일정이 빡빡한 건 사실이다. 실제로 얼마나 완성도 높은 서비스가 나올지는 두고 봐야 한다. 성급하게 출시했다가 품질 문제가 생기면 "국산 AI는 역시 안 돼"라는 인식이 생길 수도 있다.

하지만 분명한 건, 이 프로젝트 덕분에 한국의 AI 서비스 생태계가 빠르게 성장할 것이라는 점이다. 국민이 AI를 일상적으로 쓰는 환경이 만들어지면, 그 위에 다양한 비즈니스가 꽃핀다. 장기적으로 K-AI 생태계에 긍정적인 신호다.

앞으로 8월 사업자 선정 결과가 발표되면 바로 업데이트하겠다.

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